ミユキ、22歳。今年から母校の緑が丘中学校に着任した。
晴れて憧れの教師となったものの、すぐに社会人の現実を突きつけられることになった。

教師がこんなにも大変だったなんて……
朝のホームルームに始まり、授業もこなす。宿題だって出さないといけないし。
着任一年目でまだ何もわからないのに、いきなり山のように仕事を任されても参っちゃう。
そんな私を見てか、クラスの生徒も陰で噂するの。あの先生ってなんか頼りないよねって。
もう学校なんて行きたくなってしまいそう。

今日は定期テストの日。
勉強は得意じゃないけれど、少しでもあの子たちの点数が上がるようにって、精一杯分かりやすく教えてきたつもりだった。
それにここ数週間はずっとあの子たちのことを考えて、寝る間を惜しんで真剣に試験問題を準備した。
だけど、テストが始まったら、どうかしら。
ほとんど誰もペンが動いてないじゃない！
勘弁してよ、あなたたち。少しはちゃんと勉強してきなさいよ。

家に帰ってからというもの、私はずっと落ち込んでいた。
そんな私を見るに見かねてか、いつもは仕事に一切口を出さない母が、夕食の時間にテストの話を切り出してきた。
「今日のテスト、どうだったの？」
「実はその……全然ダメだった。みんな口を揃えて難しかったって。やっぱり私、教師向いてないのかな……」

少しの沈黙の後、母は言った。
「そう。まあでも、あれだけ悩んでテスト問題考えてあげてた訳だし。アンタはアンタなりに頑張ったんじゃない？」

普段は厳しい母の、その何気ない一言が胸を突いた。
今日のスープはいつもより少しだけ温かい気がした。