解答
盾=表彰盾
剣士が持っているのは三位の記念の銅の盾。
本物の金の盾と銀の盾は、大会の優勝者と準優勝者が持っている筈なので、偽物と判断した。

解説
剣道の大会の帰り道。
三位という好成績を収めたとある剣士が、泉の近くを通りました。
疲れた様子で歩いていた剣士は、不意に手を滑らせて、貰ったばかりの銅の表彰盾を泉の中に落としてしまいました。

剣士が泉を覗き込むと、泉の女神が現れて剣士に問いかけました。

「あなたが落としたのは、金の盾ですか？それとも、銀の盾ですか？」

それに剣士は迷いなく答えました。
「私が落としたのは銅の盾です。」

「正直者のあなたには、全ての盾を差し上げましょう。」

剣士は、女神から3つの盾を渡されました。
1つは、優勝と書かれた金の盾。
1つは、準優勝と書かれた銀の盾。
そして最後の1つは、第三位と書かれた銅の盾。

けれども、本物の金の盾と銀の盾は、大会の優勝者と準優勝者が持っている筈です。
だから、剣士の目の前にある金と銀の盾は、偽物の盾でした。
…剣士が欲しかったものは、形だけの偽物ではありませんでした。

すぐに剣士は「偽物の盾はいりません」と答えて、女神に金の盾と銀の盾を返しました。
そして、大会で貰った銅の盾だけを持って、また家へと向かって歩きだしたのでした。