今まで機械とは無縁の生活を送ってきた、イギリス人大学生のハンス・サトウ。
今、彼の目の前には、中古の日本製のノートパソコンが置いてある。もちろん、これを手に入れるまで、彼はパソコンを触ったことはおろか、見たこともなかった。
初期設定は大学で出会った、日本人留学生の友人ウミに頼み、基本操作も教えてもらった。
彼は今、別の友人から来た “I’ll replace my PC ,so what model should I buy?”(パソコンを買い換えるのだが、どの機種が良いだろう？)というメールに返信しようとしている。

彼は、まず「メール」を開き、返信画面を開こうとする。何回も誤タップをしてしまったが、なんとかたどり着いた。
そして本文に取り掛かる。「君は○○という機種を知っているかい？僕はそれを使っていて・・・」
”do you know・・・” 当然、パソコンにもその文字が映し出されすはずだった。
彼は、覚束ないタイピングで “do you” までを打ち終え、視線をキーボードから画面に移すと・・・ そこには、「土よう」と書かれていた。
誤タップで「半角英数」が押されて、ローマ字変換されてしまったのだ。「ど」を打った後にスペースキーを押したことにより、「土」に変換されてしまった。
そんなことを知るはずもないサトウは、なぜこうなったのかも、どうすれば元に戻るのかも分からず、頭を抱えた。

メールはサトウ、ウミの二人に送られていた。ウミは少し遅れて確認した。
それを見た途端、彼は自分の失敗に気がついた。
「ヤベっ、あいつのパソコンの初期設定の国籍『日本』にしちゃった・・・」

要約:サトウは機械に疎いイギリス人で、日本製のパソコンでメールを返信しようとしたが、誤操作で半角英数キーを押してしまい、日本語になってしまってどうすれば良いのか分からず、頭を抱えている。友人は同じメールで、サトウのパソコンの初期設定を手伝ったとき、国籍を日本にしてしまったことを思い出した。

ハンス・サトウの名は、イギリス人外交官のアーネスト・サトウの父親から借用しました。この場を借りてお返しいたします。