時は明治。開拓により人が住み始めて間もない寺寺村に住む“田吾作”は村を囲む森の中で衝撃的な光景を目にした。

――……熊だ
――……1匹の巨大な“ラテラテ熊”が
――……田吾作の一人娘である“鹿乃子”を食べている。

田吾作は持っていた銃ですぐさま熊を撃ち殺すと、腹からむしゃむしゃと食われたせいで上半身と脚が僅かに残るのみの無残な鹿乃子の遺体を抱きしめ、あまりの出来事に大声で泣きじゃくった。

さて、ラテラテ熊は元来非常に臆病な動物で、見慣れない生き物に近寄ってくることはほぼあり得ず、人間がラテラテ熊に食い殺されるような事態はかなりのレアケースだと言える。

そのこと重々承知している田吾作が
（このままでは同じように、親族が熊に食われて辛い思いをする者が出るかもしれない）
と不安に思ったのは一体なぜだろう？[編集済]