みんなのGood

子どもの腕を両側から引っ張る二人の女。
どちらも譲る気はなさそうです。

「このままではまずい、子どもの腕が千切れてしまう」
忠相が二人を止めようとしたまさにその瞬間、子どもの腕がビヨ〜～～～ンと伸びたのでした。
突然のことに恐れをなした片方の女は、子どもの手を離すと、その場に腰を抜かしてしまいました。

「おのれ妖怪め！」忠相は刀を抜くと素早く子どもを斬り殺します。
そして、すぐにもう一方の女に向き合うと「伸びた腕に驚かない貴様も妖怪だな！」と言うやいなや、女を一刀両断に切り裂いてしまったのでした。

忠相は刀を収めると、腰を抜かしている女に近づき、キツい口調で咎めました。
「お前は自分が母親だと嘘を申したな。お白洲で嘘を申した罪、軽くはないぞ！」

数日後、女は「敲の刑」を受けることとなったのでした。

その貧しい地域では、
ラテラテ鳥の狩猟、飼育は愚か、
死体の拾得にすら厳しい規制がかけられていた。

無論、貴重な財源である赤い宝石の流通を制限するためである。

ある朝のこと。
散歩中に運良くラテラテ鳥の死骸を見つけた男がいた。
彼は急いで袋に死骸を放り込むと、散歩を中断し、足早に去っていったという。

許可無くラテラテ鳥を持ち帰れば、鞭打ちの刑は免れないだろう。
彼らはそれを重々承知している。

そして、この小鳥の抱える腫瘍が高値で売れることも理解している。


人に尋ねられた彼らは、口を揃えてこう言うのだった。
「ラテラテ鳥の死骸なんて、見たことがないよ。」

・・・

誰一人として死骸を見たことがない、不思議な鳥が持つ赤い石。
やがてその石は、皮肉を込めて『不死石』と呼ばれるようになった。


仮に公的機関がラテラテ鳥の死骸が発見しても、
それは誰かが赤い宝石を抜き取ったあとであることほとんど。

人々は言う。
「『不死石』を失ったから、そのラテラテ鳥は死んだのだ」と。


余談だが、
土葬を行う際、遺体の体内に『不死石』を埋め込んでおくと、
次の日には遺体が墓から居なくなっているのだという。

…死者が蘇り、地面から這い出てどこかに旅立っていくのだろうか？


尋ねられた墓守たちは、口を揃えてこう言う。
「遺体が這い出てくる瞬間なんて、見たことがないよ。」


体内に『不死石』を埋め込んだ人間の遺体は、
未だにひとつも見つかっていない。



答え：
ラテラテ鳥の死骸を拾得したことを隠すため、
彼らは「ラテラテ鳥の死骸なんて見ていない（見たことない）」と言う。

誰一人として死骸を見たことがない、不思議な鳥が持つ赤い石。
やがてその石を、『不死石』と呼ぶようになったのだった。

妊娠初期から体調不良で母が入院している間、田舎でキャベツ農家を営む祖父母のもとに預けられていたカメオ君。
彼は子どもニュースを見ていた。


「年金破綻するから少子化どうにかしちゃうよ特集」

タイヘンなんだなー、何万人もふやそうとしてるのね（・ω・）


「絶滅しかかっている動物たち特集」

タイヘンなんだなー、コウノトリさん200羽しかいないのね（・ω・）


……あれ？
僕のときはコウノトリさんが運んでくれたって母上言ってたけど……？（・ω・；）


そんなわけで、生まれて間もない弟ウミオを抱えてきた母ウミコに
弟君どうやって来たの？コウノトリさんカローシしてない！？と尋ねたのだが、
心配し過ぎるカメオのため、キャベツ畑から来たから問題ないと母は説明した。


「異常気候による野菜高騰特集」

……キャベツもあぶないはずだよ！？次の弟君妹ちゃんのために僕もキャベツ育てる！！！（；ω；）

昔から悩まされているこの私のひどい肩こりも。
幼い息子が事故で失くしてしまった両腕も。

天国に行けばきっと良くなることだろう。

ただ一つだけ心残りなのは、
彼が事故にあう前にプレゼントしてくれた、
あの『肩たたき券』を使ってやれなかったことだ。

ああ、私には見えるぞ。
天国で息子が嬉しそうに「手を振っている」のが見える。

（父さん、やっと肩たたきしてあげられるね！）

…と、言っているのが見える…。


例え天国に行ったとしても、
この券を使うまで、私の肩こりが治ることは決して無いだろう。



答え：
『肩たたき券』
（肩もみ券、マッサージ券などでも可）

小島はこの骨董市に出店者として参加し、自慢の収集品を売りに出していた。
目利きの小島が売る商品はどれも品質が高く来歴も確かなので、たちまち全て売り切れた。

店を撤収してその日の売上金を確認してみたところ、紙幣の中に大量の｛紅葉｝が混ざっていた。
秋が深まり、狸の偽札も｛赤｝くなっているようだ。